사진설명우리나라 서·남해, 일본 북해도 이남, 황해, 동중국해에 분포한다. 주로 해조류가 있는 수심 50m 이내의 모래 또는 암초 지대에 서식한다. 몸 색깔은 금속광택을 띤 회색이며 배 부분은 연하다. 연안어종으로 3~7월 만이나 얕은 연안으로 몰려와 자갈, 모래, 개흙(뻘) 등 해저지형이 비교적 복잡한 곳에 산란한다. 겨울철에는 깊은 곳이나 남쪽해역으로 이동한다. 부화 후 9년까지 최장 45cm까지 자란며, 자라면서 성이 바뀌는 특징을 가지고 있다. 부화 후 일년생 때는 대부분 수컷이지만, 2~4년생 때는 암수 한 몸이 되고, 4년생부터는 성이 결정되며 대부분 암컷으로 성전환 한다.
